Voir Royaumont

Royaumont, lieu de croisements : s'il faut tenter de caractériser d'un mot ce monument singulier, en jetant un bref coup d'œil à son histoire et en observant ce qui s'y vit aujourd'hui, c'est celui qui me vient à l'esprit.
Croisement d'une vocation religieuse et d'une vie mondaine, d'une fonction industrielle et d'une activité artistique, d'un usage privé et de missions d'intérêt public : Royaumont abrita une communauté de moines cisterciens, fut un lieu de séjour et de fêtes proche du pouvoir royal, devint usine textile, salon musical et ruine romantique, noviciat, résidence secondaire, hôpital de guerre... avant d'accueillir la fondation culturelle qui l'occupe aujourd'hui. Ces destinations diverses, souvent simultanées, n'ont pas fait échapper Royaumont à la contradiction. Mais elles lui ont aussi appris à cultiver l'esprit de rencontre, y compris la plus improbable.
Ainsi a pu prendre corps le projet conçu par Claire reverchon et Francis Maréchal : inviter quelques photographes familiers du lieu à porter leur regard sur l'abbaye en toute liberté.
C'est donc le portrait d'un Royaumont sensible, éloigné de toute visée touristique ou institutionnelle, que Olivier Verley, Jean-Christophe Ballot, Guy Vivien et les photographes de Créaphis ont réalisé, sous la direction artistique de Françoise Jolimet. Les textes de Michelle Grangaud, Claude Esteban et Jacques Rigaud viennent compléter ce travail.
Essai d'interprétation d'un monument devenu lieu de culture, nouvel exercice de croisement, Voir Royaumont est un livre de photographies qui dépasse son sujet : c'est bien là l'ambition de tous les projets de la Fondation.

Emmanuel d'André
Président de la Fondation Royaumont